在 《伤寒论》和《金匮要略》中共载方300多个，除去重复，尚有269方，其中含有厚朴的方有15个。《神农本草经》载:“厚朴，味苦、温。主中风，伤寒， 头痛，寒热，惊悸，气血痹，死肌，去三虫。”《中药学》教材第六版指出:“厚朴，苦、辛、温。归脾、胃、肺、大肠经，行气、燥湿、消积、平喘。”现在有部 分医家认为厚朴仅能行气消胀，而仲景时厚朴的应用较为广泛，归纳起来有以下几个方面。
1. 行气消胀大承气汤是仲景治疗阳明腑实的主方。方中厚朴半斤、大黄四两、枳实五枚、芒硝三合，厚朴倍大黄是以气药为君；厚朴与枳实行气破气，调畅气机，故两药协助硝 黄开其闭结，令腑气得通，胃气顺降，诸证自解。小承气汤、厚朴三物汤、厚朴大黄汤的药物组成相同.却因为药物剂量的不同而功效各异。小承气汤中大黄四两、 厚朴二两、枳实大者三枚，大黄倍厚朴，是气药为臣，故其以攻下为主，其治以大便不通而胀为主。厚朴三物汤中厚朴八两、大黄四两、枳实五枚，厚朴倍大黄，是 气药为君，厚朴与枳实行气破气，故以行气消张为主，其治以气滞而胀为主。两方之中厚朴的功效皆为行气消胀。栀子厚朴汤主治因误下致热留胸隔，气滞于腹，方 中厚朴姜炙 四两、栀子十四枚、枳实四两，厚朴经过姜炙以后行气发散的力童增强，与枳实相配行气消胀以除腹满，且气行则有助热邪消散，故能助栀子清热。厚朴生姜半夏甘 草人参汤主治脾虚气滞所致的腹胀，乃消补兼施的方法，方中厚朴、生姜、半夏各半斤，行气消胀、和胃降逆而除腹满，人参一两、炙甘草二两，甘温补气以增强前 三药的功效又不伤正气。总之，仲景治疗腹胀的方剂基本上以厚朴为主组方，又根据兼症的不同而组方用药各异。
2. 降逆平喘
《伤寒论》19条曰:“太阳病下之，徽喘者，表未解故也，桂枝加厚朴杏子汤主之，喘家作，桂枝汤加厚朴杏子佳。”其病因为太阳病当汗解而反 下之，不下利而徽喘，为邪陷于胸，未入于胃，表未解也。所谓喘家，当指素有喘咳之人，因新感外邪而复发。故用桂技汤解肌，调和营卫，因其喘故佐厚朴三两， 用其性之苦辛温，善能降逆行气，通过调节机体气机升降而助桂枝和营卫以解表，助杏子行气降气达降逆平喘之功。枳实薤白桂枝汤方主治因胸阳不振，痰浊痹阻所 致胸痹，方中重用厚朴四两、枳实四枚，行气破气降逆以消气结; 薤白半斤、瓜蒌一枚，涤痰泄浊;桂枝一两，助阳通脉，诸药同用以除胸痹。
3. 行气散结
《金匮要略》半夏厚朴汤主治“妇人咽中如有炙脔”。咽中如有炙脔，谓咽中有痰涎，如同炙肉，咯之不出，咽之不下，但饮食无碍，即今之梅核气病。病机为七情 郁结，气机失于通畅而不能正常运化疏布津液，津液凝结成痰涎，痰气交结于咽喉所致。方中厚朴三两与半夏一升相配，化痰散结而痰气并治为君，与生姜五两相 配，辛以散结，苦以降逆，达行气降气利咽之功，茯苓四两佐半夏一升以利饮行涎，紫苏二两辛温芳香以宣通郁气。诸药合用达气畅痰涎去，病自愈矣。厚朴的运 用，主要在于行气散结。
4. 苦温燥湿
厚朴苦温燥辛散，长于燥湿。《金匮要略》厚朴大黄汤主治“支饮胸满者”。《医宗金鉴》注曰:“支饮胸满之‘胸’字，当是‘腹’字”，“支饮腹满，邪在胃 也，故用厚朴大黄汤”。笔者认为不论支饮在胸在腹，其病机都为湿邪壅滞于人体而成饮，阻滞气机的运行而成满。方中厚朴一尺燥湿行气去结水，佐以枳实四枚破 气消满，与大黄六两相配泻下去留饮，使饮邪从大便而解，饮去而胸满愈。诃黎勒丸主治“胃气下泄，阴吹而正喧，此谷气之实也”。此谷气之实指胃气实肾气虚的 腹泻阴吹，方中厚朴三两与陈皮三两相配，行气燥湿平谷气之实，诃黎勒三两固下气之虚，三药合用治腹泻阴吹。
5. 存疑待研
《匮要略》厚朴麻黄汤，方中厚朴五两、麻黄四两、杏仁半升，主治“咳而脉浮者”。从症状和方药运用来看，其病机为风寒束表，寒饮阻肺无疑，用厚朴似为辛温 宣肺解表而设。厚朴七物汤中厚朴半斤、桂枝二两、枳实五枚、大黄二两，主治里积腹满兼中风表证而致表里皆热者。厚朴的应用似乎也有解表之意，不然，桂枝的 用量似嫌不足。这似乎可以印证厚朴确有《神农本草经》提出的“主中风、伤寒、头痛、寒热”等治疗作用。但在现代临床《中药学》教材中却并没有这一功效，临 床医家也并不把它作为具有解表作用的药物使用，这一现象有待临床进一步观察研究。
综上述 ，仲景运用厚朴之处较多，其随药物配伍和剂量的不同而功效各异，施治病证也不同。无不体现《伤寒论》“观其脉证，知犯何逆，随证治之”的精髓所在。